वाह री लक्ष्मी [लघुकथा] - प्राण शर्मा

"लक्ष्मी, देख लेना, एक दिन मेरा पाँसा ज़रूर सीधा पड़ेगा. एक दिन मैं ज़रूर लॉटरी जीतूँगा. तब मैं तुम्हें ऊपर से लेकर नीचे तक सोने-चाँदी के गहनों से लाद दूँगा. तुम्हें सचमुच की लक्ष्मी बना दूँगा.. सचमुच की लक्ष्मी. तुम्हें देख कर लोग दांतों तले अपनी उंगलियाँ दबा लेगें. अरी, दुर्योधन भी पहले धर्मराज युधिष्ठिर से जुए में हारा था. सब दिन होत न एक समान . भाग्य ने उसका साथ दिया. और वो पांडवों का राजपाट जीतकर राज कुंवर बन गया."

सुरेश के उत्साह भरे शब्द भी आग में घी का काम करते. सुनते ही लक्ष्मी तिलमिला उठती -- "भाड़ में जाए तुम्हारी लॉटरी. सारी की सारी कमाई तुम लॉटरी, घोड़ॊं और कुत्तों पर लगा देते हो . इन पर पानी की तरह धन बहाने की तुम्हारी लत घर में क्या-क्या बर्बादी नहीं ला रही है? तुम्हारा बस चले तो धर्मराज युधिष्ठिर की तरह तुम मुझे भी दाँव पर लगा दो. "

सुरेश और लक्ष्मी में तू-तू, मैं-मैं का तूफ़ान रोज़ ही आता.

बुधवार था. रात के दस बज चुके थे. बी.बी.सी. पर लॉटरी मशीन से नम्बर गिरने शुरू हुए -- १, ५, ११, १६, २५, ४० और सुरेश की आंखें खुली की खुली रह गयीं. वह खुशी के मारे गगनभेदी आवाज़ में चिल्ला उठा --"आई ऎम ऎ मिल्लियनआर नाओ."

जुआ को अभिशाप समझने वाली लक्ष्मी रसोईघर से भागी आयी . सुरेश को अपनी बांहों में भर कर वो भी चिल्ला उठी -- "हुर्रे, वी आर मिल्लियनआर."